Panzer Command Kharkov ist der Nachfolger von Panzer Commnd Operation Winterstorm und führt uns wieder an die Ostfront während des Zweiten Weltkrieges. Der historische Hintergrund sind diesmal die 4 Schlachten um die Stadt Kharkov:
Oktober 1941 Eroberung durch die Wehrmacht
12 bis 28. Mai 1942 Zweite Schlacht bei Kharkow und Prelude zur Operation Blau
Feber und März 1943 Dritte Schlacht bei Kharkov
August 1943 Rückeroberung durch die Sowjetischen Truppen

Panzer Command Kharkov ist ein taktisches Strategiespiel nach dem WEGO Prinzip und ist sehr ähnlich der Combat Mission Reihe aufgebaut. Eine Spielrunde simulieren 40 Sekunden Echtzeit.
Es stehen 4 Kampagnen und 27 Szenarien, sowie auch ein Trainingslager zur Auswahl bereit. Die Kampagnen bestehen aus 3 bis 8 Gefechten.

Vor jeder Kampagne stellt man sich seine Armee zusammen, wobei Armee ein zu großer Begriff ist, da man sich in diesem Spiel auf der Gruppen Ebene befindet. Normalerweise hat jede Seite eine Panzer− und eine Infantriekompanie zur Verfügung. Zu Beginn hat man eine gewisse Anzahl aus Punkten mit der man sich seine Truppen einkauft. Standard Infantrie ist am günstigsten, wenn es Elite Infantrie sein soll wird es teurer und wenn man schagkräftige Panzer und Sturmgeschütze haben will wird es so richtig teuer. Dazu gibt es noch allerhand an anderen Azsrüstungsvarianten. Man braucht den richtigen Mix aus Truppen um das Schlachtfeld beherrschen zu können. Im Kampagnenmenü kann man die Panzerungs−, Bewaffnungs− und Reichweitenwerte der einzelnen Einheiten gegeneinander abstimmen. Dies ist auch die Vorgangsweise vor jedem Szenario.

Nach jeder Schlacht kann man seine Truppen reparieren und wieder auf Soll Stärke bringen, beziehungsweise ein paar neue Truppen kaufen. Man kann sich auch diverse Artillerie und Luftunterstützung kaufen, diese ist aber Off Map und schlägt auf Zuruf zeitverzögert zu.
Dadurch kann es in der Hitze des Gefechts schon mal zu Friendly Fire kommen

Nachdem man sich die Truppen gekauft hat, positioniert sie entweder der Computer oder man stellt sie selbst am Rande des Schlachtfeldes auf. Wichtig ist dabei auf die Ausrichtung der einzelnen Gruppen und Einheiten zu achten.

Das Spielgeschehen selbst ist in 2 grundlegende Phasen aufgeteilt. So gibt man in der ersten Phase die Marschbefehle an die einzelnen Verbände, welche dann später zusammen mit dem Gegner in einem vorbestimmten Zeitfenster ausgeführt werden. Während diesem Ablauf haben Sie keine Möglichkeit in das Spiel einzugreifen. Ist diese Phase nun beendet folgt die zweite Phase. Hier kann man den einzelnen Einheiten ausgemachte Ziele zuweisen und festlegen mit welchen Waffen diese beschossen werden sollen. Bei Panzereinheiten kann man auch zwischen verschiedenen Munitionstypen wählen. In einem kleinen Ereignisfenster wird man über Geschehnisse während des Gefechts informiert. Gleichzeitig werden beim Anklicken der Einheiten über Icons weitere Informationen angezeigt. So erfährt man zum Beispiel, dass ein Panzer eine gebrochene Kette hat oder über eine Funkverbindung verfügt. Die Funkverbindung ist deswegen wichtig, weil man nur über diese Artillerieschläge oder Flugzeugattacken anordnen kann. Die Ziele einer Mission sind recht eintönig und sind meist „Einnehmen und Halten – Einsätze“.
Leider gilt dies auch für die Positionierung der feindlichen Einheiten.
Durch die Topografie der Karten kann man sehr schnell erahnen wo sich feindliche Truppen befinden.

Im Zuge einer Kampagne gewinnen die üerlebenden Truppen an Erfahrung und werden dadurch kampfstärker.

Grafik:
Gespielt wird in einer 3D Umgebung mit 3D Objekten. Die Sichtlinie sowie die Schusslinien sind sehr wichtig. Ansich ist jedes 3D Objekt zerstörbar.
Man hätte aus der Grafik sicherlich noch mehr herausholen können, deshalb mutet das Spiel leicht veraltert an. Trotz dieser leichten Mängel ist es aber trotzdem recht nett anzuschauen und vollkommen ausreichend für ein Strategiespiel.

Sound:
Es hätte sicherlich nicht vil mehr zeit gekostet mehr Sound Samples einzubauen − immer die selben Geräusche sind auf Dauer sehr nervend.

Und nun zu einem der wichtigsten Sachen in einem Strategiespiel − der AI:
In den Original Szenarien ist die AI sehr schlagkräftig und immer wieder zu taktischen Meisterleistungen fähig. Flankierende Angriffe beherrscht sie immer wieder aus dem FF.
Nur mit selbstgebauten Karten hat sie manchmal ihre Schwierigkeiten.

Leider hat man die Wegsuche nicht ganz so gut hinbekommen wie die AI, es kommt immer wieder zu einem Verkehrsstau und Gewussel − da hat sich leider nicht viel seit Winterstorm getan. Panzer und Fahrzeuge stossen nach wie vor manchesmal zusammen und versuchen langwierig sich wieder aus dieser Lage zu befreien − am besten wenn der Gegner auf einen mit allem was er hat draufhält.
Dadurch das man eher einzelnen Gruppen und Zügen und nicht einzelnen Fahrzeug und Soldaten Befehle gibt hat man leider nicht immer die Chance dieses Chaos zu vermeiden.
Ansonsten ist die Steuerung einfach und simple per Mausklick.

Multiplayer:
es gibt nur die Option PBEM und keinerlei Möglichkeit eines Hotseat Spieles.
Ansich wird den meisten Leuten das PBEM ausreichend sein.

Minimum System Requirements
* Windows 98SE, ME, 2000, XP, Vista
* Pentium 1.2 GHz, AMD 2200+
* 256 MB (512 MB for XP)
* DirectX 9 Compatible Video Card
* 64MB (Low texture quality)
* 128MB (Medium texture quality)
* 256MB (High texture quality)
* DirectX 9 Compatible Sound Card
* CD−ROM Drive: Yes, for boxed version installation
* Hard Drive: 550mb
* Internet Explorer 7.0+
* Microsoft DirectX 9.0c (Included)
* Microsoft Managed DirectX (June 2005 – Included)
* Microsoft .NET Framework v1.1 (Included)

Recommended System Requirements
* OS: Windows XP, Vista
* Processor: Pentium or Athlon Multi Core Processor
* RAM: 1GB
* Video Card: GeForce 6800 or newer
* 256MB Video Memory
* Sound Card: DirectX 9.0c compatible